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갈수기에 내륙지방에서 산불이 나면, 헬기가 있어도 물이 없어서 초동 진화에 어려움을 겪곤 합니다.

지난달 국내에서 처음으로 산불진화 헬기에 바닷물을 담는 '씨 스노클'이 장착돼 본격적인 훈련에 들어갔는데요.

첫 시연회 현장으로 가보겠습니다.

초대형 산불진화헬기 S-64E가 동해 바다 위를 빠른 속도로 이동합니다.

헬기 아래에 장착된 바닷물을 담는 호스, 일명 '씨 스노클'이 바닷물을 빨아들입니다.

단 40초만에 헬기에 저장된 만 리터 가까운 바닷물이, 인근 야산에 살포됩니다.

지난달 국내 처음으로 도입된 바닷물 취수 장착 헬기.

한 달여 간의 최종 훈련을 마치고 본격적인 투입에 앞서 시연에 들어갔습니다.

씨 스노클은 헬기가 시속 75킬로미터로 이동하면서, 비행할 때 발생되는 압력차를 이용해 바닷물을 끌어올리는 장비입니다.

때문에 정지된 상태에서 물을 끌어올릴 경우 기체에 바닷물이 묻어 발생하는 부식 현상을 막을 수 있습니다.

바닷물이 내륙에 살포될 때 산림생태계에 미치는 영향에 대해서는, 과도한 양만 아니라면 오히려 바닷물에 포함된 각종 미네랄이 내륙지방 산림에 도움을 준다는 것이 관계자의 설명입니다.

지난해 산불 발생 건수는 모두 267건.

가뭄이 심해지면서 산불 발생이 해마다 증가하고 있는 가운데, 정부는 앞으로 씨 스노클 장착 헬기를 더욱 확대해, 산불에 효과적으로 대응한다는 방침입니다.

국내 최초로 도입된 바닷물 이용 산불 진화헬기가, 향후 해안가와 도서지역은 물론 갈수기 때 내륙지방의 산불도 신속하게 진압할 것으로 기대됩니다.

KTV 김미정입니다.


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