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정부가 남극 대륙내 새로운 과학기지 건설지로, 남극 동남단의 테라노바 베이를 선정했습니다.

자세한 내용 취재기자 연결해서 알아보겠습니다.

김세로 기자.

Q1> 우리의 오랜 숙원이었던 제2 남극기지 건설지가 확정됐군요?

A1> 국토해양부는 조금 전 브리핑을 통해 남극 동남단에 위치한 테라노바 베이에, 2014년까지 우리나라 대륙기지를 건설하겠다고 밝혔습니다.

기존 연구소인 세종기지는 남극 최북단 주변부인 킹조지섬에 위치해 연구수행 업무 등에 많은 제약이 따랐기 때문에, 이번에 대륙 내부에 새로운 과학기지를 선정하게 된 겁니다.

테라노바 베이는 남위 74도 동경 164도로, 남극 동남단 로스해와 인접해 있는데요.

세종기지와의 직선거리는 4천500km, 아라온호로 가면 6천km로, 약 13일 정도가 소요되는 것으로 전해졌습니다.

당초 대륙기지 건설지는 남극 대륙 동남단 테라노바 베이와 서남단 케이프 벅스, 이렇게 두 곳이 유력한 후보지로 거론됐습니다.

이 가운데 테라노바 베이가 해안과 내륙으로의 접근이 용이하고, 주변 300km 인근에 뉴질랜드와 미국 등의 국제기지가 위치해 있어서 공동연구가 가능할 뿐만 아니라, 비상시에 항공기를 사용할 수 있어 안전성 등에서 높은 평가를 받았다는 설명입니다.

Q2> 그렇다면 새 남극 대륙기지에서는 어떤 연구를 주로 하게 돼나요?

A2> 남극 대륙기지가 건설되면 그동안 세종기지에서는 제대로 임무를 수행하지 못했던, 다양한 극지 기초연구가 가능해질 것으로 기대됩니다.

주로 고층대기 등 기후변화에 관한 연구나 빙하. 운석, 그리고 남극 대륙과 대륙붕에 관한 지질 조사 등의 연구가 가능해진다는 설명입니다.

상주 연구원은 약 100여명 정도로 세종기지와 비슷한 수준이 될 전망입니다.

정부는 올해 상반기 중으로 기지 명칭을 공모하고 입찰 참여를 위한 준비에 착수하는 한편, 3월 중에 남극조약협의 당사국회의에 남극기지 건설 의향서를 제출하기로 했습니다.

지금까지 정부과천청사에서 전해드렸습니다.

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