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일본 정부가 귀농하는 사람들에게 연간 2170만원을 지급하는 농부 월급제를 도입하기로 했습니다.

농부 월급제 생소하지만 농촌 인구가 급속히 줄고 있는 우리나라도 눈여겨 볼만한 제도라는 게 전문가들의 지적입니다

정은석 기자가 보도합니다.

일본 농부의 평균 연령은 66.1세.

65세 이상 비율은 61.4%입니다.

현재 농업 취업자는 260만 명이지만 10년이 지나면 100만 명 이후로 줄어들 전망입니다.

또 일본 농토 가운데 10% 정도는 일손이 딸려 경작이 되지 않고 있습니다.

일본 정부는 농촌 인구의 감소를 막기 위해 농업 취업 희망자에게 연간 150만 엔, 우리 돈으로 2170원을 지원하기로 했습니다.

이 지원금은 최대 7년간 받을 수 있는데 총 액수가 무려 1억5188만원입니다.

일본은 이 제도가 본격 시행되면 현재 보다 두 배에 달하는 2만 명의 농업 신규 취업자가 생겨날 것으로 예상하고 있습니다.

우리나라 농촌도 이미 2000년부터 고령화 시대에 들어섰습니다.

최근 들어 귀농인구가 많아졌다고 하지만 중장년층 세대의 귀농은 미흡한 형편입니다

또 다문화 가족의 유입도 농촌사회의 고령화 속도를 지연시키는데도 한 몫 하고 있습니다.

다문화인구가 늘어나기 시작한 2005년부터 결혼이주여성들이 많이 살고 있는 농촌 지역 출생인구도가 지난 2010년부터 늘어난 것으로 조사됐기 때문입니다.

이렇듯 귀농인구 증가와 다문화가족이 늘어나면서 농촌 인구의 감소 자체는 크지 않지만 젊은 세대들을 위한 농업 교육과 농촌 이주에 대한 동기부여는 여전히 부족합니다.

따라서 전문가들은 일본의 농부월급제 같은 체계적인 귀농 지원 정책에 우리도 관심을 가질 필요가 있다고 입을 모으고 있습니다.

KTV 정은석입니다.

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