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최근 지역 간 고속도로망이 연이어 개통되고 있습니다.

지난 13일에는 전북 익산과 장수,그리고 고창과 전남 장성간의 고속도로가 같은 날 개통됐습니다.

손석우 기자>

전북 익산과 장수, 그리고 고창과 장성을 연결하는 고속도로가 지난 13일 연이어 개통됐습니다.

이 두 고속도로의 개통으로 호남권의 남북축과 동서축 고속도로망이 새롭게 탄생하게 됐습니다.

먼저, 익산-장수 고속도로는 총 거리 61킬로미터로, 2001년 9월에 공사를 시작해 6년여 만에 완공됐습니다.

총 사업비는 1조 3,077억 원이 투입됐습니다.

이 고속도로의 개통으로 기존 도로망이었던 26번 국도보다 운행거리는 약 11킬로미터 주행시간은 33분 단축돼, 연간 933억 원의 물류비용이 줄어들 것으로 기대되고 있습니다.

익산-장수 고속도로는 소백산맥의 산악지역을 통과하는 특성상 교량과 터널이 전 도로의 40퍼센트를 차지하고, 많은 신기술과 공법이 적용됐습니다.

무엇보다도 FCM이라는 새로운 공법으로 건설된 만덕교는 총 길이가 1,060미터, 교량 높이도 98미터로 국내에서 제일 높아 새로운 기록을 세우게 됐습니다.

이 외에도 야생동물을 보호하기 위한 유도펜스와 생태이동통로, 소형동물 이동로를 설치했습니다.

또한 생태연못과 참나무 생태 숲이 조성되는 등 친환경 고속도로로 건설됐습니다.

다음으로 고창-장성 간 고속도로는 2002년 12월에 공사를 시작해, 만 5년 만에 완공됐습니다.

총 공사비는 3,542억 원이 투입됐습니다.

이 고속도로의 개통으로 기존의 지방도로보다 운행거리는 8킬로미터, 주행시간은 약 14분이 단축될 것으로 예상됩니다.

고창-장성 간 고속도로는 연간 713억 원의 물류비 절감효과 뿐만 아니라, 호남고속도로의 지·정체 해소는 물론 그 동안 접근성이 떨어졌던 서해안선과 호남선을 연결해 호남내륙권의 균형발전과 관광 자원 활성화에도 큰 역할을 할 것으로 기대되고 있습니다.

최근 지역간 고속도로가 연이어 개통되면서,상대적으로 낙후됐던 지역도로망이 빠르게 확충되고 있습니다.

이로 인해 풍부한 경제적 효과뿐만 아니라 정부가 추진하고 있는 국가균형발전정책도 한층 탄력을 받을 것으로 예상됩니다.


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