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세계박람회는 전 세계 많은 나라, 많은 도시들에 발전의 원동력을 제공해 왔습니다.

이번에는 세계박람회로 톡톡히 이득을 본 해외 사례들을 전합니다.

이경미 기자>

올림픽·월드컵축구대회 등과 함께 세계적인 이벤트로 꼽히는 세계박람회.

세계박람회는 국제적인 규모와 체제를 갖춰 개최되는 박람회를 뜻하는데,

영어로 세계박람회를 뜻하는 엑스포지션(EXPOSITION)의 앞 부분을 따 엑스포(EXPO)라고 불리기도 합니다.

엑스포의 어원이 상품의 매매교환,문화와 정보의 교환을에서 비롯된 것에서 보듯이 교류활성화나 정보 교환을 위한 전시회나 설명회 등을 포괄하고 있습니다.

근대적 의미에서 최초의 세계박람회는 1851년 영국 런던에서 개최된 만국박람회로, 당시 산업혁명 성공으로 세계 최대의 공업국가로 성장한 영국은 세계박람회를 바탕으로 많은 나라와 활발하게 교역을 할 수 있었고, 이 과정에서 다양한 신기술과 문화가 양산됐습니다.

이후 세계박람회는 프랑스 파리(1867년)와 미국 필라델피아(1876년)·샌프란시스코(1915년), 일본 오사카(1970년), 캐나다 밴쿠버(1986년) 등 세계 주요 도시에서 번갈아 개최돼 도시 발전의 원동력으로 작용했습니다.

실제로 파리의 경우 5차례나 세계박람회를 개최하면서 도시 전체의 재계획과 재개발의 기틀을 마련한 것으로 평가받고 있습니다.

일본도 85년 쓰쿠바 세계박람회를 개최해 지역을 첨단 과학단지로 발전시키는 계기를 마련했습니다.

스페인의 세비야 박람회의 경우 박람회로 활용된 시설이 첨단과학기술 단지와 레저문화시설로 활용되면서 세비야가 관광도시로 거듭나는 전환점이 되었습니다.

이렇게 세계박람회가 국가경제와 지역경제 발전의 원동력이 되면서 세계박람회의 성과와 중요성에 대한 인식도 높아지고 있습니다.


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