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다음달 17일로 예정된 남북 열차시험운행을 위한 우리정부의 발걸음이 빨라지고 있습니다.

통일부는 그동안 걸림돌로 작용했던 군사보장조치와 관련해 북측에 군사실무접촉을 제의하겠다는 뜻을 밝혔습니다.

강석민 기자>

신언상 통일부 차관은 26일 정례브리핑을 통해 열차 시험운행을 위해 선행돼야 하는 군사보장 조치 문제를 협의하기 위해 조만간 북측에 군사실무접촉을 제의할 계획이라고 밝혔습니다.

신 차관은 다음달 17일 열차 시험운행까지는 얼마 남지 않았다며 남북의 군사 당국자 간 접촉이 조만간 있어야 할 것이라며 이같이 말했습니다.

지난해에도 경의선.동해선 열차시험운행 날짜까지 잡았지만 북측의 군사적 보장조치가 취해지지 않아 결국 무산된 적이 있습니다.

따라서 열차시험운행을 위해서는 군사보장 조치가 반드시 선결돼야 합니다.

이에 따라 정부는 지난 18일부터 4박5일간 평양에서 열린 제13차 경제협력 추진위에서 열차시험운행 이전에 군사적 보장조치가 취해지도록 적극 협력한다는 합의를 이끌어냈었던 것입니다.

또한 시험운행 이후 철도운행 계획에 대해서는 아직 남북 간 합의한 사항은 없지만 개성공단 물류 수송이나 개성공단 내 북한 근로자 출퇴근 문제 등 단계적 개통방안을 북측에 제의했다며 정부가 가지고 있는 로드맵이 있으니 시간을 갖고 완전개통을 위해 노력하겠다고 말했습니다.

또한 시험운행이 일회성 행사일 뿐이라는 지적에는 천리길도 한 걸음부터라는 말이 있듯이 50년간 끊겼던 철도가 연결된다는 자체만으로도 역사적 의미가 크다고 강조 했습니다.

한편 신차관은 다른 경협사업의 군사보장 문제도 논의하느냐는 질문에 어느 정도 범위까지 논의할 지 검토 중이라며 논의 할 의사가 있음을 밝혔습니다.

또 경협위에서 합의한 북한 지하자원 공동개발을 위해 남북이 6월 중 공동조사 할 지역에 대해선 아연 등이 풍부한 함경남도 단천 소재 검덕광산을 비롯해 몇 군데가 후보로 올라 있다고 설명했습니다.


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