KTV 국민방송

1. 프롤로그
8년 전이었습니다. 문득, 남편이 이런 말을 하더군요. “우리, 시골에 내려가서 어머님 모시고 함께 사는 건 어떨까?” 서울에서 열심히 살고 있던 때였습니다. ‘세 살, 네 살, 일곱 살 아들 셋을 데리고? 우리가? 당신 회사는 어쩌고?’ 물음표가 멈추지 않았습니다. 그래서 우리가 어떻게 됐냐고요?

2. 결론부터 말하자면! 귀농하길 정말 잘했습니다
- 고향 가서 어머니와 함께 살자는 남편의 제안에 아내의 고민은 길지 않았다. 흔쾌히 ‘좋다.’ 말하고 2017년 남편의 고향인 구례로 향했다. 그렇게 김용일, 이지예 부부의 귀농 인생이 시작됐다.
- 구례에 내려와 처음 10개월 동안은 구례군에서 운영하는 <체류형 농업창업 지원센터>의 지원을 받아, 구례군 용방면의 시골 마을 주택에서 지냈다. 촘촘한 계획을 세우고 내려온 것이 아니었기에 막막했지만, 다양한 교육과 안정적인 주거지원을 받으면서 부부는 차근차근 귀농 계획을 세울 수 있었다. 지금도 가끔 그 집에 가보면, 소꿉놀이처럼 다섯 식구가 마냥 즐거웠던 추억이 떠오른다고 아내 지예 씨는 말한다.
- 2017년 12월에 어머니가 살던 옛집을 허물고, 새로 집을 지어 2018년 봄부터는 3대가 함께 살기 시작했다.

3. 정직한 손길로! 부부가 재배하는 지리산 청정농산물
- 올해로 8년 차 농부인 부부는 계절의 속도에 맞춰 친환경 농사를 짓는다. 남들은 농한기라고 한숨 돌리는 겨울에도 시설하우스에서 감자 농사를 짓고 있다. 하루하루 씨알이 굵어지는 감자는 2월 말에 수확을 앞두고 있다.
- 부부는 1년 12달 좀체 손을 내려놓지 않는 성실함으로 감자, 찰옥수수, 마늘, 양파, 양파즙, 고춧가루, 메주콩, 서리태콩, 들깨 등 지리산이 내어주는 청정농산물을 수확한다.
- 농사일로 바쁜 와중에도 남편 용일 씨는 6년째 마을 이장을 맡고 있으며 틈틈이 아들 셋과 사계절 자연 속에서 물놀이, 낚시, 축구, 족구를 하며 온몸으로 놀아주는 슈퍼맨 아빠다.
- “시골에서 아이 키우기 얼마나 좋은지 모르시죠?”라고, 말하는 아내 지예 씨는 ‘이럴 줄 알았으면 아이들 더 낳을 걸 그랬다’라며 환하게 웃는다. 여든넷의 시어머님도 조용하던 집이 여섯 식구 웃음소리로 넘치니 마음 든든하다고 말씀하신다.

4. 에필로그
8년 전엔 이럴 줄 몰랐다. 부부에게 귀농은 ‘행운’과 ‘행복’의 또 다른 이름이다. 하우스 일을 마치고 섬진강 변으로 산책을 나서는 두 사람. 작은 일에도 크게 웃는 부부의 모습은 그 자체로 빛나는 하나의 풍경이 된다.

( KTV 국민방송 케이블방송, 위성방송 ch164, www.ktv.go.kr )
< ⓒ 한국정책방송원 무단전재 및 재배포 금지 >