KTV 국민방송

김경호 앵커>
외국인 노동자가 한국 경제에서 차지하는 비중이 커지고 있습니다.
지역 상권에선 주요 소비층으로 활동하고 농촌에선 부족한 일손을 뒷받침하고 있습니다.
외국인 노동자들을 만나봤습니다.

강재이 기자>
현장음>
"앞머리는 조금 자르면 되죠?"

짧은 말 한마디에도 오랜 단골의 익숙함이 묻어납니다.
중국에서 온 허영범 씨는 매달 이곳 미용실을 이용하고 있습니다.

인터뷰> 허영범 / 중국
"저는 몇 년 동안 매달 여기 와서 이발을 하거든요. 사장님이 너무 따뜻하게 대해 주시고, 이발도 잘 해주시고 하니까 단골이 됐습니다."

안산 원곡동 다문화거리엔 이른 아침부터 외국인 손님으로 빼곡합니다.
과거 안산의 대규모 산업단지로 외국인 노동자들이 모여들면서, 이제는 이들이 지역 상권을 떠받치는 주요 고객이 됐습니다.

인터뷰> 류고봉 / 정육점 상인
"시장 전체적으로 보면 거의 80% 이상 외국인 분들이 많고요, 주말이면 내국 분들도 다문화 거리다 보니까 찾아주고 외국 분 위주로 손님들이 많습니다."

상인들도 외국인 손님의 수요에 맞춰 가게를 운영합니다.
외국어 간판을 내걸고, 외국인 직원을 고용하는가 하면, 고국에서 즐겨 먹던 식재료도 판매합니다.

강재이 기자 jae2e@korea.kr
"이곳 과일가게에서는 두리안과 석류 등 국내에선 다소 낯선 과일들을 판매합니다. 주 고객이 이곳에 거주하며 일하는 외국인들이기 때문입니다."

외국인 노동자들은 지역 경제를 지탱하는 소비자일 뿐 아니라, 생산 현장에서도 필수 인력이 됐습니다.

(장소: 세종시 연동면 'D' 농가)

비닐하우스 안 무성하게 자란 오이 잎을 하나씩 솎아냅니다.
능숙한 손길로 잎을 정리하는 사람은 베트남에서 온 계절근로자 끼엔 씨입니다.

인터뷰> 끼엔 / 베트남
"한국에 온 지 8개월 됐습니다. 앞으로도 한국에서 오랫동안 일하고 싶습니다."

비닐하우스 24동을 운영하는 이 농가는 만성적인 인력난에 시달렸습니다.
농촌의 고령화와 인구 감소로 일손을 구하기는커녕, '품앗이'도 옛말이 됐습니다.

인터뷰> 구민찬 / 오이 재배 농민
"사람이 없으면 작물을 아무리 잘 키워도 수확을 못 해요. 그래서 너무 힘든 실정이라 저희 둘이 24시간, 48시간 해도 수확을 못 하는 경우도 있거든요."

올해 초 농가형 계절근로자 끼엔 씨를 고용하며 숨통이 트였습니다.
농번기엔 하루 단위로 고용할 수 있는 공공형 계절근로자를 추가로 투입합니다.
8개월 동안 함께 먹고 자며 일하다 보니 이제는 눈빛만 봐도 손발이 척척 맞습니다.

인터뷰> 구민찬 / 오이 재배 농민
"말과 문화가 다르지만 계속 일을 하다 보면 너무 잘 맞는 사람이 있기 때문에 잘 맞으니까 잘 되는 것 같아요. 눈빛만으로도 말이 통하고 하니까."

끼엔 씨는 다음 달 체류 기간이 끝나면 고향으로 돌아가지만, 다시 한국을 찾아 일할 계획입니다.
(영상취재: 이수오 황현록 임성채 / 영상편집: 김세원 / 영상그래픽: 민혜정)

KTV 강재이입니다.

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